Memorias USB-Memorias USB promocionales- Memorias USB con logo (logotipo)

Una memoria USB (de Universal Serial Bus; en inglés pendrive ó Memory USB flash drive) es un dispositivo de almacenamiento que utiliza memorias flash para guardar la información que puede requerir y no necesita pilas. Estas memorias son resistentes a los rasguños (externos), al polvo y algunos contra agua—que han afectado a las formas previas de almacenamiento portátil. En México son conocidas popularmente como memorias USB o llaveros USB, y en otros países como memorias.

Estas memorias USB se han convertido en el sistema de almacenamiento y transporte personal de datos más utilizado. Se pueden encontrar en el mercado fácilmente memorias de 256 mb 512 mb 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128 y hasta 256 GB; siendo impráctico a partir de los 32 GB por su elevado costo. Su gran popularidad le ha supuesto infinidad de denominaciones y usos populares, tales como los popularmente promocionales USB, ya que pueden regalarse como campaña publicitaria al igual que como propaganda y muchas veces resulta mas económico regalar una memoria USB con su logo impreso que un catálogo impreso, es un producto muy popular y hoy esta mas cerca de todos, relacionadas con su pequeño tamaño y las diversas formas de presentación existen muchas formas y capacidades disponibles.

El calificativo USB o el propio contexto permite identificar fácilmente el dispositivo informático al que se refieren. Los sitemas operativos actuales pueden leer y escribir

en las memorias sin más que enchufar LAS MEMORIAS USB a un conector USB del equipo encendido.

Componentes primarios

Las partes típicas de una memoria USB son las siguientes:

§ Un conector USB macho tipo A (1): Provee la interfaz física con la computadora.

§ Controlador USB de almacenamiento masivo (2): Implementa el controlador USB y provee la interfaz homogénea y lineal para dispositivos USB seriales orientados a bloques, mientras oculta la complejidad de la orientación a bloques, eliminación de bloques y balance de desgaste. Este controlador posee un pequeño Microprocesador RISCy un pequeño número de circuitos de memoria RAM y ROM.

§ Circuito de memoria Flash NAND (4): Almacena los datos.

§ Oscilador de cristal (5): Produce la señal de reloj principal del dispositivo a 12 MHz y controla la salida de datos a través de un Bucle de base cerrado (phase-locked loop)

Componentes adicionales

Un dispositivo típico puede incluir también:

§ Puentes y Puntos de prueba (3): Utilizados en pruebas durante la fabricación de la unidad o para la carga de código dentro del procesador.

§ LEDs (6): Indican la transferencia de datos entre el dispositivo y la computadora.

§ Interruptor para protección de escritura (7): Utilizado para proteger los datos de operaciones de escritura o borrado.

§ Espacio Libre (8): Se dispone de un espacio para incluir un segundo circuito de memoria. Esto le permite a los fabricantes utilizar el mismo circuito impreso para dispositivos de distintos tamaños y responder así a las necesidades del mercado.

§ Tapa del conector USB: Reduce el riesgo de daños y mejora la apariencia del dispositivo. Algunas unidades no presentan una tapa pero disponen de una conexión USB retráctil. Otros dispositivos poseen una tapa giratoria que no se separa nunca del dispositivo y evita el riesgo de perderla.

§ Ayuda para el transporte: En muchos casos, la tapa contiene una abertura adecuada para una cadena o collar, sin embargo este diseño aumenta el riesgo de perder el dispositivo. Por esta razón muchos otros tiene dicha abertura en el cuerpo del dispositivo y no en la tapa, la desventaja de este diseño está en que la cadena o collar queda unida al dispositivo mientras está conectado. Muchos diseños traen la abertura en ambos lugares.

USB 3.0

Presentado en el año 2008. Aunque está listo para su uso, es probable que pase entre uno o dos años, para ser incluido en dispositivos de uso masivo, lo que sitúa la aparición de productos con esta nueva especificación a partir del año 2009]] o 2010.

La principal novedad técnica del puerto USB 3.0. será que eleva a 4.8 gigabits/s la capacidad de transferencia que en la actualidad es de 480 Mb/s. Se mantendrá el cableado interno de cobre para asegurarse la compatibilidad con las tecnologías USB 1.0 y 2.0.

Si en USB 2.0 el cable dispone de cuatro líneas, un par para datos, una de corriente y una de toma de tierra, en USB 3.0 se añade cinco líneas. Dos de ellas se usarán para el envío de información y otras dos para la recepción, de forma que se permite el tráfico bidireccional, en ambos sentidos al mismo tiempo. El aumento del número de líneas permite incrementar la velocidad de transmisión desde los 480 Mb/s hasta los 4,8 Gb/s. De aquí se deriva el nombre que también recibe esta especificación: USB Superspeed.

La cantidad de energía que transporta un cable USB 1.x y 2.0 resulta insuficiente en muchas ocasiones para recargar algunos dispositivos, especialmente si utilizamos concentradores donde hay conectados varios de ellos. En USB 3.0, se aumenta la intensidad de la corriente de 100 miliamperios a 900 miliamperios, con lo que pueden ser cargados más dispositivos o hacerlo más rápido. Este aumento de la intensidad podría traer consigo un menor rendimiento energético. Pero pensando en ello, USB 3.0 utiliza un nuevo protocolo basado en interrupciones, al contrario que el anterior que se basaba en consultar a los dispositivos periódicamente.

El aumento de líneas en USB 3.0 provoca que el cable sea más grueso, un inconveniente importante. Si hasta ahora los cables eran flexibles, con el nuevo estándar estos tienen un grueso similar a los cables que se usan en redes Ethernet, siendo por tanto más rígidos.

Afortunadamente, igual que pasa entre USB 1.1 y USB 2.0 la compatibilidad está garantizada entre USB 2.0 y USB 3.0, gracias al uso de conectores similares, cuyos contactos adicionales se sitúan en paralelo, de forma que no afectan en caso de usar algún puerto que no sea del mismo tipo